Liu, Yanguan, Gopinath Munisamy, and John Robinson
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν για πολύ καιρό ο μεγαλύτερος εξαγωγέας βαμβακιού στον κόσμο (Σχήμα 1), με το 87% της παραγωγής βαμβακιού, κατά μέσο όρο, να προορίζεται για τις εξαγωγικές αγορές κατά την τελευταία δεκαετία (2016 – 2025). Το 2016, οι εξαγωγές βαμβακιού των ΗΠΑ κατέλαβαν το 39% της παγκόσμιας αγοράς, αλλά το μερίδιο αυτό έχει μειωθεί σταθερά από την έναρξη των εμπορικών διαφορών με την Κίνα. Μέχρι το 2023, το μερίδιο των ΗΠΑ στην παγκόσμια αγορά βαμβακιού είχε μειωθεί στο 26%, το χαμηλότερο σημείο της τελευταίας δεκαετίας. Αν και ανέκαμψε ελαφρώς στο 28% το 2024 και το 2025, το αμερικανικό βαμβάκι αντιμετώπισε αυξανόμενες ανταγωνιστικές πιέσεις, ιδίως από τη Βραζιλία.
Η ικανότητα της Βραζιλίας να καλλιεργεί βαμβάκι σε συνδυασμό με άλλες καλλιέργειες στο ίδιο χωράφι την ίδια χρονιά (πχ. σόγια και αμέσως μετά βαμβάκι), οδήγησε σε σημαντική αύξηση της παραγωγής και των εξαγωγών βαμβακιού. Κατά συνέπεια, η Βραζιλία έχει επεκτείνει ραγδαία τον ρόλο της στην παγκόσμια αγορά βαμβακιού, ξεπερνώντας τον όγκο των εξαγωγών βαμβακιού των ΗΠΑ από το 2023 και καθιστώντας τη χώρα τον κορυφαίο εξαγωγέα βαμβακιού στον κόσμο. Αυτή η μεταβολή συνδέεται στενά με τη στρατηγική διαφοροποίηση της Κίνας από το αμερικανικό βαμβάκι, με τις κινεζικές επενδύσεις σε υποδομές της Βραζιλίας να βελτιώνουν την εφοδιαστική, την πρόσβαση στα λιμάνια και τη συνολική ανταγωνιστικότητα.
Σχήμα 1. Οι τρεις κορυφαίοι παγκόσμιοι εξαγωγείς βαμβακιού ανά χώρα και έτος
Οι τιμές του βαμβακιού που λαμβάνουν οι παραγωγοί σε όλες τις χώρες διαφέρουν ελάχιστα, με τους βραζιλιάνους παραγωγούς βαμβακιού να λαμβάνουν συνήθως ελαφρώς χαμηλότερες τιμές από τους ομολόγους τους στις ΗΠΑ. Αν και οι βραζιλιάνοι παραγωγοί βαμβακιού αντιμετωπίζουν υψηλότερο εποχιακό κόστος ανά στρέμμα για μυκητοκτόνα και εντομοκτόνα λόγω του τροπικού κλίματος, αυτές οι δαπάνες αντισταθμίζονται από τα πλεονεκτήματα στο κόστος γης, εργασίας και μηχανημάτων. Κατά συνέπεια, το συνολικό κόστος παραγωγής ανά στρέμμα για το βαμβάκι στη Βραζιλία είναι ελαφρώς χαμηλότερο από αυτό των παραγωγών των ΗΠΑ, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα της πρώτης. Επιπλέον, τα στοιχεία του USDA FAS δείχνουν ότι η απόδοση του βραζιλιάνικου βαμβακιού από το 2021 έως το 2024 ήταν κατά μέσο όρο 1,8 φορές υψηλότερη από την απόδοση των ΗΠΑ, με αποτέλεσμα το κόστος ανά λίβρα παραγόμενου βαμβακιού να είναι σημαντικά χαμηλότερο. Δεδομένου ότι το κόστος παραγωγής του βαμβακιού στη Βραζιλία παραμένει κάτω από τις τιμές της αγοράς, οι παραγωγοί βαμβακιού της χώρας συνεχίζουν να λειτουργούν με κερδοφορία, επιτρέποντας την επέκταση της παραγωγής. Ως αποτέλεσμα, η παραγωγή βαμβακιού της Βραζιλίας έχει αυξηθεί ραγδαία και, μέχρι το 2023, είχε ξεπεράσει την παραγωγή βαμβακιού των ΗΠΑ, καθιστώντας τη χώρα τον τρίτο μεγαλύτερο παραγωγό βαμβακιού στον κόσμο μετά την Κίνα και την Ινδία. Αντίθετα, οι παραγωγοί βαμβακιού των ΗΠΑ αντιμετώπισαν κόστος παραγωγής που υπερέβαινε τα ακαθάριστα έσοδα, με αποτέλεσμα να υποστούν οικονομικές απώλειες από το 2022 (Liu 2024), σε συνδυασμό με τη σοβαρή ξηρασία που έπληξε εκείνη τη χρονιά τις νότιες πεδιάδες των ΗΠΑ.
Η παγκόσμια αγορά βαμβακιού υφίσταται σημαντικές αλλαγές, με τη Βραζιλία να αναδεικνύεται σε κορυφαίο εξαγωγέα και τις Ηνωμένες Πολιτείες να αντιμετωπίζουν νέες ανταγωνιστικές πιέσεις. Η ικανότητα της Βραζιλίας να επεκτείνει αποτελεσματικά την παραγωγή της, σε συνδυασμό με τη στρατηγική διαφοροποίηση της Κίνας, έχει αναδιαμορφώσει τα πρότυπα εξαγωγών και τα μερίδια της παγκόσμιας Για τους παραγωγούς των ΗΠΑ, αυτό το εξελισσόμενο τοπίο υπογραμμίζει τη σημασία της παρακολούθησης των διεθνών τάσεων της αγοράς, του κόστους παραγωγής και των εμπορικών σχέσεων. Παρόλο που υπάρχουν προκλήσεις, η κατανόηση αυτών των δυναμικών μπορεί να βοηθήσει τους καλλιεργητές να λάβουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη φύτευση, το μάρκετινγκ και τη διαχείριση κινδύνων, εξασφαλίζοντας τη συνεχή ανταγωνιστικότητα σε μια μεταβαλλόμενη παγκόσμια αγορά.
Πηγή: southernagtoday.org